Reiseblog Indien – Mai 2002

Freitag, 3.5.2002 – Freitag, 24.5.2002

Tag 1 – Die Anreise zum Subkontinent

Abgesehen davon dass ein 10-stündiger Flug über den Umweg Dubai strapaziös werden kann, treffen wir planmäßig in Delhi, Indiens Hauptstadt, ein. Die Stadt entspricht auf den ersten Eindruck absolut meinen Erwartungen: Delhi erstickt an diesem Tag förmlich unter einer überdimensionalen Smogglocke. Es hat 42°C und beim Verlassen des Flughafengebäudes bleibt einem im ersten Moment die Luft weg. Wir werden von unserem Guide Rawi, 2 Fahrern und einem weiteren Inder mit 2 Toyota-Jeeps abgeholt. Alleine die Fahrt nach Delhi ins Hotel, wo die anderen Tourenmitglieder schon auf uns warten, ist für jeden Europäer ein Abenteuer für sich.

Es herrscht Linksverkehr und es gibt 2 Spuren, aber in Indien fährt man auch in 3.4. ja sogar 5. Reihe. Kreuz und quer, ohne Blinken, ohne Licht, dafür wird das Verkehrsgewimmel der 20 Millionen Stadt mit lautstarkem Hupen begleitet. Manche Verkehrssituation bedürfte in Europa eines Waffenscheins. Roller mit 15 Personen an Bord, total verrostete Vehikel aus den Relikten der Kolonialzeit und jede erdenkliche Form von Rikscha . Aber man gewöhnt sich schnell an dieses „Auge-um-Auge-Zahn-um-Zahn-System“.

Ganz anders die Armut, das Elend, der Dreck! Ich glaube es kann keinen wesentlich schlimmeren Ort auf dieser Welt mehr geben, nicht einmal in den berühmten „Favelas“ in Rio de Janeiro oder Sao Paolo kann es mehr Armut geben. Dazu kommt der Müll, Tonnen davon und Staub, was aber das Schlimmste ist, es gibt eigentlich keine Hoffnung auf Besserung. Wie soll das auch in einem Land mit 980 Millionen Einwohnern funktionieren?

Wir verlassen, nachdem wir unseren 2. Guide und die drei Mitreisenden im Hotel Siddharth aufgenommen haben, zu elft Delhi, nach fast 2stündiger Stadtfahrt Richtung Norden und begeben uns in eine wälzende Verkehrslawine, bestehend aus Autos, Rikschas, Bussen, Trucks, Mopeds, Fahrrädern, Pferdewagen und Kühen. Und letztere gibt es in Indien wie Sand am Meer. Nach mittäglichem Stopp erreichen wir am Abend den Pilgerort Rishikesch und beziehen dort unser Hotel. Die Aussicht auf den Ganges von den Zimmern ist atemberaubend.

Am Abend, bei Sonnenuntergang, besucht unsere Truppe den Pilgerort Haridwar. Haridwar ist einer der heiligen Pilgerorte im Hinduismus. Es ist eine mystische Stimmung. Hunderte Inder schwimmen, baden und beten im Heiligen Fluss, es duftet nach Weihrauch und überall tönt Musik. Es ist ein tolles Erlebnis, würden da nicht die Bettler sein, von allen Seiten erscheinen sie uns mit allen Tricks versuchen sie den „Weißen“ ein paar Rupees abzuluchsen. Es bedarf großer Hartnäckigkeit, diese Bettler abzuschütteln. Am Abend wird im Hotel noch zu Abend gegessen, wir fallen förmlich ins Bett, so müde sind wir, von einer 20stündigen Reise von Salzburg nach Frankfurt, Dubai, Delhi, Rishikesh!

Tag 3 – Ins Hochgebirge nach Gangotri

Nach dem Frühstück geht es weiter, das Tal flussaufwärts. Der Fluss gewinnt an „Stärke“, die Stromschnellen machen ihn zum tosenden Wildbach. Unser Weg wird gesäumt von Kuhherden und deren Besitzern, den Nomaden. Als wir auf eine Nomadengruppe aus Rishikesch stoßen, werden wir sehr herzlich empfangen. Innerhalb von 2 Minuten schart sich die ganze Familie um unsere Kameras. Es ist erstaunlich welche Freundlichkeit die Menschen besitzen, welche Zufriedenheit. Auch das wenige was sie besitzen, würde sie bereitwillig mit anderen teilen.

Die Reise geht weiter Richtung Gangotri. Nach zahlreichen Schluchten (man blickt besser nicht in den Abgrund, in Indien gibt es natürlich – wie schon erwähnt keine Leitplanken), erreichen wir Harsil, ein kleines Dörfchen am Flusslauf. Eingekesselt von den schneebedeckten Bergen des Himalaya und der nur 10 Kilometer entfernten Grenze zu China, spazieren wir zu einem Buddhistischen Kloster. Im Gegensatz zu den teils sehr kitschigen Skulpturen und Ashrams des Hinduismus, ist dieses buddhistische Kloster sehr schlicht. Im Innenraum gibt es kein Licht, es sieht eher aus wie eine vorsintflutliche Alm in den Alpen. Schwarzes, schweres Holz, Buddha-Statuen und der Mönch, der uns erklärt, dass er seit 42 Jahren hier im Exil von Tibet lebt. Es ist ein ergreifendes Gefühl für mich, diesen Tempel betreten zu dürfen.

Nach einem Mittagsmahl im Dorf, draußen regnet es in Strömen, steht die letzte Etappe in das auf 3.140m hoch gelegene Gangotri an, wo wir unser Nachtquartier in einem „Gästehaus“ haben. Nach Besuch des Tempels und anschließendem Rundgang durch das Dorf wird zu Abend gegessen, anschließend begeben wir uns zur Ruhe, in einem Haus, ohne Strom, oder nur dann und wann, ohne fließend Wasser, dafür mit Blick auf die atemberaubende Kulisse
des Himalaya.

Tag 5 – Von Bhojbasa nach Tapoban – unser höchster Punkt

Gleich eines Vorweg: Die Nacht war furchtbar, der Wind und die Kälte haben mein Schlafpensum auf eine Minimum verringert. Hätte ich gewusst, was uns an diesem Tage bevorsteht, hätte ich vermutlich 2 mal überlegt, ob ich da mitgegangen wäre. Von unserem „Basislager“ in Bhojbasa geht es zunächst ca. 100 Höhenmeter steil bergan, anschließend schlängelt sich der Weg in Richtung Gletscher.

Ich bin rückblickend sehr froh über die Entscheidung meines Vaters auf halben Weg auf unsere Rückkehr von Tapoban zu warten. In Anbetracht seiner gesundheitlichen Lage war es das Beste auf uns zu warten.

Es geht weiter über sehr grobe Felsblöcke die oft unter den Füssen wegrutschen, teils über Schneefelder, zu unserer Rechten gewinnt der Shivling zunehmend an Höhe und Kontur. Wir sind mittlerweile auf ca. 4.200m. Dann folgen die letzten Höhenmeter auf ein Hochplateau wo der Ashram von Tapoban liegt. Der sogenannte Gangotrigletscher liegt auf 4.460m Höhe. Dieses Teilstück zum Gletscher ist ein absoluter „Konsitionspusher“. Die ca. 300m Höhenunterschied zum Plateau geht es in steilsten und furchtbar rutschigen Serpentinen hoch. Doch oben
angelangt, mit hängender Zunge, bietet sich einem der wunderschöne Blick auf den Gangotrigletscher und auf den Shivling, der jetzt zum Greifen nahe liegt.

Auf dem Gletscherplateau lebt ein Sadhu, der uns Tee serviert. Nach einer halben Stunde Rast geht es talwärts gen wartenden Vater. Ohne Hilfe der Guides hätte es so manch einer (mich eingeschlossen) nicht ohne Verletzung geschafft, diesen Steilhang wieder abzusteigen. Aber es geht Gott sei Dank alles gut, wir erreichen meinen Vater um halb vier Uhr nachmittags und sind kurz nach 18:00 Uhr im Camp. Schon um 21:00 Uhr fallen wir alle völlig geschafft in unsere Schlafsack-Betten und ruhen uns von bisher anstrengendsten Tag aus.

Tag 7 – Wieder nach Gangotri – zurück nach Uttarkashi

Heute steht der Rückweg in die Zivilisation an. Wir brechen um 8:00 Uhr von Chirbasa auf. 9 Kilometer Rückweg nach Gangotri liegen vor uns. Da die Gruppe vom Vortag relativ ausgeruht ist, erreichen wir bereits gegen Mittag unser Ausflugsziel Gangotri. Mir obliegt die Aufgabe den 20 Trägern einen kleinen Obolus von jeweils 100 Rupees (umgerechnet 2,3 €) zu überreichen.

Mohan, unser Bergführer, lässt die 20 Leute in eine Schlange aufstellen und ich überreiche ihnen nach der Reihe die 100 Rupees. Den Gesichtsausdruck bzw. die Freunde mancher zu beschreiben, ist mit ein paar Worten nicht möglich. Nach dem Lunch geht es erstmals seit 4 Tagen wieder ins Auto.

Eine 3stündige Autofahrt nach Uttarkashi steht bevor. Nach der anstrengenden Fahrt, ähnlich eines Segeltörns in der Antarktis und einer Dusche versuchen Vater und ich in der Stadt eine Map der Region Uttaranchal zu bekommen.

Am Markt ist die Hölle los. Alles Bewegliche ist vorzufinden. Von Kühen, Schweinen, Pferden, Hunden, Autos, Mopeds, Trucks und Fahrrädern bis natürlich zu den Menschen selbst. Mit etwas Durchfragen geling es uns schließlich 2 Karten zu ergattern. Das Tourist Bureau ist hinter einem Vorhand versteckt, den man ohne Hilfe Einheimischer nie finden würde.

Tag 9 – Weiter nach Badrinath

Das erste Mal seit Ankunft in Indien gibt es Corn Flakes mit kalter Milch!!! Auch sonst wird uns beim Breakfast jeder Wunsch von den Augen abgelesen. Unsere beiden Jeeps setzen die Reise gen Norden fort. Dazu sei aber eines ergänzt dass wir mit 3 Fahrzeugen unterwegs sind. Da im dritten Wagen aber das Küchenpersonal sitzt, und dieses erst morgen in Auli wieder benötigt wird, fährt der dritte Wagen direkt nach Auli.

Wir durchqueren Karanprayag, Nandrapayag, Chamoli und Joshimath. Dann beginnt der alpine Teil der Reise. Von Joshimath aus, geht es in steilen Serpentinen zuerst bergab. Entlang des Flusses und an einer riesigen Baustelle für ein Kraftwerk, biegt die Straße ins Tal Richtung Badrinath ab. Eines sei dazugesagt: von Straße kann keine Rede sein. Da bis vor kurzem das ganze Tal eingeschneit war, ist die ganze Straße entweder weggeschwemmt oder verwandelt sich in eine Schotterpiste. Die Strecke von 13 Kilometern bis zum Talschluß bzw. der Hochebene wo Badrinath liegt, ist nur äußerst beschwerlich zu bewältigen. Die Fahrt gleicht eher einer Hochschaubahn, nach dem Motto „Auf und Ab“. Mehrere Schneebretter und Muren haben die Stromleitungen gänzlich gekappt. Indische Bautrupps arbeiten in dementsprechenden Tempo (1 Beispiel: 7 Leute, einer arbeitet, drei sitzen in der Sonne und 3 schlafen im Schatten).

Dann endlich öffnet sich der Canyon zur Hochebene von Badrinath. Die Kulisse ist atemberaubend. Das Dorf, bzw. die Ansammlung von morbiden Hotels, liegt malerisch eingebettet von 6,000 bis 7,000m hohen Bergen. Wir haben die Ehre im „wunderschönen“ Hotel Narayan Palace abzusteigen. 2 Stockwerke sind scheinbar noch geplant, die Betonträger stehen heraus. Auch die Lobby ist nicht sonderlich einladend. Es liegt eine dicke Staubpattina auf dem Fußboden, viele Kartons und Schachteln stehen herum. Es ist schon fast eine Schande, dass 5 Tage vor Saisoneröffnung ein Hotel wie ein Geisterschloss aussieht. Kein Strom, kein Licht und auch die Zimmer nur halbfertig. Es bedarf einiger Überredungskunst unseres Guides das Hotel überhaupt beziehen zu dürfen oder zu müssen.

Aber nichts desto trotz werden wir mit dem Besuch des Bergdörfchens Mana wieder zufriedengestellt. Das Dorf wird ein halbes Jahr, wenn der Schnee geschmolzen ist, von Siedlern bewohnt, das andere halbe Jahr ist alles wie ausgestorben. Auch wir finden das verfallene Dorf völlig ausgestorben vor. Es ähnelt einem Schweizer Bergdorf, nur die Ashrams verraten dass wir uns noch in Indien (China ist nur 18 Kilometer entfernt – dementsprechend ist die Militärpräsenz) befinden. Das Abendesse ist zwangsweise mit Kerzenlicht, dafür ausgezeichnet. Die Bierromantik am Abend entschädigt für das Hotel und die Anfahrt zu selbigem!

Tag 11 – Auli – Ghat – Trekking Day 1 (Aufstieg)

Was war das für eine Nacht! Abwechselnd Hundebellen (ca. 1 Stunde ununterbrochen) und Schießübungen der indischen Armee auch in der Nacht. Ist ja eigentlich auch kein Wunder, wenn man direkt neben einem Truppenübungsplatz campiert.

Nach dem Frühstück gehen wir zusammen mit Mohan Richtung Bergstation der Auli Seilbahn. Der verwöhnte Europäer muss nämlich wissen, dass hier in Auli ein Wintersportdorado für wohlhabende Inder ist. Allerdings möchte ich gleich einwerfen, die Liftanlagen würden bei Prüfung einer westlichen Kommission gänzlich durchfallen.

Der Aufstieg bis ins Waldstück ist heiß und nicht sonderlich aufregend. Die Sicht ist alles andere als klar. Daher sind Nanda Devi East und die anderen 7.000er des Himalaya Massivs leider nur sehr schemenhaft in der Ferne zu erkennen.

Aber ab dem Waldstück ist es eine wunderschöne Wanderung. Vorbei an Gummibäumen und einem kleinen Hinduschrein, gelangen wir schließlich auf eine begrünte Hochebene.

Dann sehe ich plötzlich Rawi und Mohan heftig gestikulieren. Bis zum oberen Stück der Weide ist der Weg schön und leicht zu bewältigen, doch der Berg wird wie ich ursprünglich dachte, nicht überquert sondern umgangen. Diese Schrägtraverse hat es in sich. Ein Treppelweg, keine 2 Fuß breit, windet sich entlang des Berges, links geht es bis zu ca. 300m über einen ziemlich steilen Abhang in die Tiefe. Dieser Weg dürfte vermutlich auch Inhalt der vorherigen Diskussion der beiden Guides gewesen sein. Abschließend sei gesagt, alle haben es irgendwie geschafft, aber dieser Weg war geradewegs kriminell und für eine Gruppe mit teils nicht so erfahrenen Wanderern schier unzumutbar.

Die Entschädigung der strapaziösen Wanderung ist jedoch nicht minder erwähnenswert. Eine Lichtung, gesäumt von Gummibäumen und Rhododendren, die Maultiere, das romantische Lagerfeuer, rundherum Wald und am Abend ein eiskaltes Bier, stimmen uns wieder versöhnlich und lassen diesen Schrecken schnell vergessen.

Tag 13 – Auli – Ghat – Trekking Day 3 (Nach Panarani)

Vom gestrigen Nachtlager geht es abwärts durch den von Rhododendren gesäumten Wald. Die Vegetation gleicht mehr einem Urwald als einem Bergwald. Nach steilem Abstieg und einer mühevollen Bachquerung, folgt ein ebenso steiler Aufstieg. Ich erreiche als erster die Bergwiese, auch unsere Lasttiere lassen nicht lange auf sich warten. Rawi erzählt mir, dass nur in den Sommermonaten die teils verfallenen Hütten besiedelt werden. Von nun an geht es bis zum heutigen Camp nur noch bergab. Schon von Weitem öffnet sich das Tal und vor uns liegt Panarani.

Wir schlagen unser Zelt oberhalb des Dorfes auf. Auch diesen Abend wird ein Lagerfeuer entfacht. Die Nacht ist abgesehen von Regen und Hundegebell wieder sehr alpin, man benötigt zum Schlafen im Zelt Steigeisen, damit man nicht abrutscht.

Tag 15 – Auli – Ghat – Trekking Day 5 (Das ganze Dorf kommt zusammen)

Ein turbulenter Morgen! Vater tappt halb schlaftrunken von der alpinen Nacht, unser Zelt stand nicht gerade, aus selbigen und findet vor sich einen zirka 5 cm großen, schwarzen Skorpion vor sich. Leichtes Unbehagen macht sich im Camp breit, Schuhe, Socken und sonstiges Equipment werden vorsichtig ausgeschüttelt.

Die zweite Überraschung ist, dass eines der acht Pferde abhanden gekommen ist. Das Gerücht, ein Leopard hätte es gerissen, erscheint wie sich später herausstellt, als unrichtig.

Kurz nach 8:00 Uhr brechen wir auf. Ich komme mir vor wie in einem Märchenwald. Die Bäume und Pflanzen gleichen eher der Vegetation eines Dschungels. Keine 10 Minuten unterwegs, entnehmen wir ca. 20m rechts von uns entfernt, ein Brüllen und Rascheln aus den Bäumen. Affen turnen herum und zwar den ganze Baum besetzend. Es handelt sich um Lemuren. Der Weg wird steiler und windet sich von nun an in Serpentinen, die aber nicht so steil wie die des Vortages sind, den Berg hinauf. Auf der Passhöhe angekommen, werde ich von einer , wie es scheint Großfamilie begrüßt. Ich setze mich etwas abseits und auf die anderen zu warten, doch es dauert keine 3 Minuten bis sich zwei Männer zu mir gesellen und meine Stöcke begutachten. Als dann 15 Minuten später mein Vater und Jutta eintreffen, nimmt sich einer der beiden Vater’s Nikon Kamera um diese näher zu begutachten. Vater erklärt ihm wo man ein- und ausschaltet und wo man abdrückt, und anschließend werden wir Zeugen, wie ein Inder mit einer Profikamera Papa fotografiert.

Nach längerer Pause geht es weiter talwärts. Das Schlimmste ist geschafft, vor uns öffnet sich ein weites Tal. Ramani, unser eigentliches Ziel liegt unter uns. Da die Straße von Ramani
nach Ghat nicht vollständig passierbar ist, entscheiden wir uns für das Nachbardorf. Das heutige Camp schlagen wir etwas oberhalb des Dorfes auf dem ehemaligen Schulareal auf.

Es hat den Anschein als wären alle Kinder des Dorfes auf unserem “Campingplatz” bzw. ist dieser sogenannte Zeltplatz ja eigentlich Spielplatz für die Kinder. Sämtliche Süßigkeiten und Malstifte werden verschenkt. Beim Versuch mich unter einen schattigen Baum zu setzen um ebendiese Zeilen zu schreiben, werde ich von ca. 15 Kindern verfolgt bzw. anschließend umringt. Ich zeigen ihnen die Fotos meines Indienkataloges und die Landkarte von Uttaranchal.

Anschließend muss Papa und Jutta dran glauben! 20 oder 30 Kinder sollen mit Pflastern versorgt werden. Jedes Kind bekommt ein Pflaster, ich habe nie glücklichere Menschen gesehen. Mit der Genugtuung Kindern in einer völlig fremden Welt am Rande der „Zivilisation“ etwas gutes getan zu haben, gehen wir die letzte Nacht in unser Zelte schlafen.

Tag 17 – Nach Ranikhet

Unser Gemeinschaftsbalkon, wo wir am Nachmittag des Vortages noch saßen und uns vom Trek erholten, wird um 1:00 Uhr Nachts zum „Open-Air-Schlafsaal“ umfunktioniert.

Matratzenlager werden aufgestellt und das ganze mit tosendem Lärm. Außerdem zieht ein Gewitter auf, welches am Tag Vermurungen hinterlässt. Heute sollen wir Nanda Devi sehen, wir müssen zu diesem Zweck jedoch einen gehörigen Umweg machen.

Nach Wartezeiten bei Muren Beseitigung, geht es in einem der folgenden Dörfer nicht mehr weiter. Ein Sitzstreik wegen einer politischen Demonstration, zwingt uns zum umkehren.
Die Fahrt verläuft nun wieder auf der geplanten Route ohne nennenswerte Vorfälle. Wir erreichen um 17:00 Uhr Ranikhet, ein Erholungsstädtchen (und Militärbasis) auf ca. 2.000m Seehöhe, wo wir in einem typisch englischen Club untergebracht werden.

Tag 19 – Von Nainital nach Dehli

Bereits um kurz nach 6:00 Uhr morgens verlassen wir Nainital. Heute steht die längste Autotour bevor. Unser Ziel heißt Delhi.

Anfangs ist es noch kühl und ruhig auf den Straßen, unsere Route führt uns ungefähr eine Stunde nur bergab. Es ist schon unglaublich wie viele Kehren und Kurven wir passieren, bis wir die Himalaya-Ausläufer verlassen.

Von da an ändert sich die Landschaft, der Verkehr nimmt rapide zu und mit der reinen und sauberen Luft ist es auch nicht mehr zum Besten bestellt. Eine Eisenbahnstrecke taucht plötzlich auf, auch die Motorrikschas sind wieder da. Der Verkehr nimmt mit jedem Kilometer, den wir gen Delhi fahren zu. Draußen herrschen Temperaturen über 40° Celsius. Um 14:00 Uhr tauchen in der Ferne die ersten Gerippe von Wolkenkratzern auf. Die Peripherie Delhis wird ausgebaut, Wohnblöcke entstehen (natürlich dauert in Indien alles etwas länger als in Europa, aber man dürfte hier keinen Stress haben).

Jetzt wo wir nach 17 Tagen wieder in Delhi eintreffen, frage ich mich teilweise ob dies die selbe Stadt ist, die ich mit etwas Entsetzen bei der Ankunft gesehen habe. Aber gerade Neu Delhi (wo wir jetzt gerade durchfahren) ist im Umbruch. Überall werden Grünanlagen angelegt, die Slums und die Kühe wurden an die Peripherie der Stadt verbannt. Wir fahren vorbei am Gate of India, das Regierungsviertel Indiens ist mit Sicherheit vergleichbar mit jenem Washingtons. Eine breite Asphaltstraße mit roten Sandbett endet weit am Horizont. Die Dimension ist gigantisch. Dann sind es noch fünf Minuten Autofahrt, wir stehen vor unserem Hotel, dem Siddharth.

Der Rest des Nachmittags steht zur freien Verfügung, wir genießen den Hotelpool und ein Steak zum Abendessen.